そして時は過ぎ行きて　GENTLE BREEZES

　それは静かな日常だった――。

　『おおーい、皆来てくれー。』
　一機のタチコマが他の仲間を呼ぶ。
　「何だ何だ？」
　「どうしたんだ？」
　わやわやと騒々しくタチコマ達が集まって来た。
　「これ、なんだと思う？」
　皆を呼び寄せたタチコマが持っていたものは、一個の風鈴だった。
　「何だろうなあ･･･。」
　「あ、もしかしてあれじゃない？ドアに付いてる･･･。」
　「呼び鈴の事だろ？でも、呼び鈴にしては、ガラス製って所がおかしいんだけど。」
　「そうそう、普通、金属とか木で出来ていたりするよな。」
　「楽器なんじゃないか？ほら、さっきからちりちり音がしているし。」
　「でも、それにしては音が小さすぎない？」
　「ていうか、こんな事で僕等をわざわざ呼び集めないでくれよな。」
　「むか。こんな事とは失礼な。もしかしたら何か危険なものかもしれないじゃないか。」
　「でもさ、こんなにちっちゃくて、僕達が掴んだら簡単に壊れちゃいそうなものが、果たして危険なのかどうか･･･。」
　「何を言う。未知の物ほど危険なものは無い。“未知の罪”というだろう？」
　「それを言うなら“無知の罪”でしょが。しかも意味違うし･･･。」
　タチコマ達が議論に白熱している中、トグサがハンガーにやって来た。
　「何やってんだ？お前等。」
　「あ、トグサ君だ。」
　「何でここに来たの？」
　「何でって･･･来ちゃ悪いのか。」
　「悪いってわけじゃないけどさ。トグサ君がハンガーに来るなんて珍しいから。」
　「･･･そうか？ああ、そうだ。タチコマ、バトーの旦那見なかったか？」
　「いえ、今日はまだ来てませんけど･･･。どうしたんです？」
　「旦那の野郎、俺に書類の山全部押し付けて消えちまったんでな。なんとか今日中につき返そうと思ったんだけど･･･。何処に隠れたんだか、さっぱり見つからないんだ。お前等、本当に何も隠してないな？」
　「本当だってばー。疑り深いなあ、トグサ君は。」
　「あ、ねえねえトグサ君。これ、何だかわかる？」
　先刻の風鈴をトグサに見せるタチコマ。
　「これか？これ、風鈴じゃないか。」
　「「「「「「「「「“フウリン”？」」」」」」」」」
　「ああ。夏なんかにこれを風の通る場所に吊るすのさ。そうすると、風が吹いた時にいい音が鳴る。」
　「こんな風に？」
　と、タチコマが腕を振って風鈴を鳴らす。
　ちりんちりん、と澄んだ音がした。
　「そう。」
　「でも、こんな事して何になるの？」
　「そりゃ･･･。」
　「“そりゃ”？」
　「･･･その音を聞くと、涼しい気分になるんだ。」
　「そんな面倒な事しなくても、冷房をかければちゃんと涼しくなりますよ？」
　「それに、ホントに音だけで涼しくなるの？」
　「そうじゃなくてだなあ･･･。まあ、お前等にわびさびなんてわかるわけないしな。」
　「お言葉ですがトグサ君。僕達にわからないのはゴーストを持った時の気持ちだけです。」
　そう胸を張るタチコマの隣りで、他のタチコマが周りのタチコマに尋ねる。
　「ねえねえ、“ワビサビ”って何？」
　「えーと･･･、ほら、刺身に付けて醤油をかけて食べる――。」
　「それは“ワサビ”。」
　「いつの時代の漫才だよ？」
　「･･･あのな。」
　トグサは思わず頭を抱えた。
　そこへ、もう一人の来客がバンカーに入ってきた。
　「よお、タチコマ。暫くここに匿って･･･って･･･。」
　「あ！バトーさん！」
　「あ！旦那！」
　くるりと背を向けてバンカーを出て行くバトーと、それを追うトグサ。
　「待て、旦那！」
　「いいじゃねえか、書類ぐらい。いつも書いてて書き慣れてるじゃねえか。」
　「旦那がいつも押し付けるからだろ！待て！コラ！」
　互いに言い合いながらハンガーを後にするトグサとバトー。
　「あー、二人ともいっちゃったよ･･･。」
　「結局これがなんだったのか、良くわかんなかったね。」
　「うん。」
　やれやれと自分のスペースに戻っていくタチコマ達。
　風鈴を持ったタチコマだけがそこに残った。
　先程と同じ様に風鈴を鳴らす。
　ちりんちりん、と心地良い音がした。
　「まあ、いっか。」


　　　　　　　　　　了

風の色は何色？