柔能く剛を制す　BLACK BELT

　ツ、と足と畳が擦れる。
　きし、と空気が歪む。

　足が床から離れる。
　重力から肉体が開放される。
　そうして、俺の身体は飛翔する。

　ズバアァンンと畳が響きある音を立てた。
　畳に叩き付けられた俺は、大の字になってそこに寝転がった。
　緊張から解き放たれたその身体は一気に汗を噴き出した。
　酸素を求めて肺は大きく呼吸をし、血液は血管を破裂させる勢いで駆けて行く。
　荒く吐き出される息を整えながら、俺は、俺を投げた相手をそっと見やる。
　彼女は軽く息を整え、道着の襟を伸ばしていた。
　「･･･少佐ぁ。」
　まだ少し息が切れたが、俺は彼女を呼んだ。
　「なあに、トグサ？」
　彼女は俺を見下ろして答えた。
　紅い瞳が俺の目とぶつかる。
　「･･･さっき、手加減してました？」
　「ええ。出力は80％に落としていたわよ。」
　さらっと言ってくれる。

　確かに彼女は完全義体の持ち主で、俺は完全な生身だ。
　だが俺が負けたのはそういう事じゃなかった。
　肉体的な体力の差は関係無い。
　それが柔道の基本だ。

　むくりと起き上がり、そのまま畳に座り込む。
　そんな俺の背中に、彼女は苦笑しながら声を掛けてくれた。
　「トグサ、まだやるのか？」
　「お願いします。あと一回だけ。」
　「仕方ないわね。」
　「今度は手加減しないで下さいよ？」
　「さあ、どうかしら。」

　帯を締め直す。
　精神と肉体が一気に緊張していくのが判る。
　対峙した彼女と礼を交わす。
　相手の道着の襟を掴む。
　
　己を律し、自らの限界を掴め。
　精神を引き絞り、肉体を制御しろ。

　じり、と刻が過ぎる。
　ギチ、と掌を強く握る。

　彼女が俺の左を押してくる。
　その力に逆らわず、右肩を前に突き出す。
　その時、空気に流れが生まれた。
　流れに引き込まれた彼女は、俺の左肩を床に落とそうとする。
　流れを巻き込んで、俺は足を滑らせる。

　えも言われぬ飛翔感が俺を包み込んで行く。

　ズバアァンンと畳が響きある音を立てた。

　「･･･やるわね、トグサ。」
　畳に再び寝転がった俺の、頭の方から彼女の声がした。
　「俺だって、やれば出来るんです。」
　「――そうね。貴方の巴投げ、見事だったわ。」
　「お褒めに預り、光栄です。」

　俺と彼女は、暫く頭をつき合わせて仰向けていた。


　　　　　　　　　　了

刻の緊迫に息を吐く。